साना-साना हाथ जोड़ि ...-मधु कांकरिया

झिलमिलाते सितारों की रोशनी में नहाया गंतोक लेखिका को मंत्रमुग्ध कर रहा था। उस रात वह इतनी सम्मोहित हो गई कि उसे अपने चारों ओर का सब कुछ स्थगित और अर्थहीन लगने लगा। वह अपनी चेतना, आस-पास की दुनिया और अपने भीतर-बाहर के सब अनुभवों को भूलकर सिर्फ़ उस जादुई, अतीन्द्रिय रोशनी में डूब गई थी। उसी सम्मोहन में उसके होंठों पर प्रार्थना के शब्द आने लगे—“साना-साना हाथ जोड़ि...”

गंतोक को ‘मेहनतकश बादशाहों का शहर’ इसलिए कहा गया है क्योंकि वह इतिहास और वर्तमान के संधि-स्थल पर खड़ा एक ऐसा शहर है जहाँ मेहनत करने वाले लोग रहते हैं। लेखकिका को लगा कि इस शहर का सब कुछ सुंदर है—सुबह, शाम, रात—और यहाँ के लोग कठिन परिस्थितियों में भी सुंदर, व्यवस्थित और कर्मठ जीवन जीते हैं।

श्वेत पताकाएँ बौद्ध परंपरा में किसी बुद्धिस्ट की मृत्यु के बाद उसकी आत्मा की शांति के लिए शहर से दूर किसी पवित्र स्थान पर फहराई जाती हैं। ये धीरे-धीरे अपने आप नष्ट हो जाती हैं। रंगीन पताकाएँ किसी नए कार्य की शुरुआत के अवसर पर लगाई जाती हैं।

जितेन नागें ने लेखिका को सिक्किम के बारे में कई महत्वपूर्ण जानकारियाँ दीं। उन्होंने बताया कि:

- यूमथांग का अर्थ घाटियाँ है और वहाँ हिमालय की गहन घाटियाँ तथा फूलों से लदी वादियाँ मिलती हैं।
- गंतोक से यूमथांग की दूरी 149 किलोमीटर है।
- रास्ते में पाइन, धूपी के पेड़, बौद्ध पताकाएँ, धर्मचक्र, झरने, तिस्ता नदी, फूल, घाटियाँ और पहाड़ दिखाई देते हैं।
- सिक्किम में बुद्ध धर्म की बड़ी मान्यता है।
- पहाड़ों पर रास्ते बनाना बहुत दु:साध्य और खतरनाक काम है; कई बार इसमें जान भी चली जाती है।
- पहाड़ी बच्चे रोज़ तीन-साढ़े तीन किलोमीटर चढ़कर स्कूल जाते हैं।
- यहाँ के लोग पहाड़, नदी और झरनों को पूजनीय मानते हैं और उन्हें गंदा नहीं करते।
- लायुंग, कटाओ, यूमथांग जैसे स्थान प्राकृतिक सौंदर्य से भरे हैं और कुछ जगहें अभी भी पूरी तरह टूरिस्ट स्पॉट नहीं बनी हैं।

लोग स्टॉक में घूमते चक्र को देखकर लेखिका को पूरे भारत की आत्मा एक-सी इसलिए दिखाई दी क्योंकि चाहे मैदान हो या पहाड़, वैज्ञानिक प्रगति के बावजूद देश के लोगों की आस्थाएँ, विश्वास, अंधविश्वास, पाप-पुण्य की धारणाएँ और कल्पनाएँ एक जैसी हैं। धर्मचक्र को घुमाकर पाप धुलने की मान्यता देखकर उसे लगा कि भारत के अलग-अलग हिस्सों में जीवन और सोच की बुनियादी आत्मा एक ही है।

एक कुशल गाइड में ये गुण होने चाहिए:

- उसे रास्तों और स्थानों की सटीक जानकारी हो।
- वह यात्रियों को स्थानीय इतिहास, संस्कृति, परंपरा और भौगोलिक स्थितियों के बारे में बता सके।
- वह सतर्क, जागरूक और जिम्मेदार हो, ताकि यात्रियों को खतरे से बचा सके।
- उसमें यात्रियों को आकर्षित और प्रसन्न रखने के लिए मिलनसारिता, हाजिरजवाबी और उत्साह हो।
- वह केवल जानकारी देने वाला नहीं, बल्कि यात्रियों को जगह का सही अनुभव कराने वाला हो।

जितेन नागें इसी प्रकार का गाइड था, जो जानकारी भी देता था, सावधान भी करता था और यात्रा को रोचक भी बनाता था।

इस यात्रा-वृत्तांत में लेखिका ने हिमालय के कई रूपों का चित्र खींचा है:

- कहीं वह दूध की धार की तरह झरते जलप्रपातों के रूप में है।
- कहीं वह चाँदी की तरह चमकती तिस्ता नदी के साथ दिखाई देता है।
- कहीं वह विशाल, विराट, भीमकाय पर्वतों के रूप में सामने आता है।
- कहीं वह धुंध और बादलों में छिपा हुआ, रहस्यमयी रूप ले लेता है।
- कहीं वह छाया-पहाड़ों और माया-छाया के खेल जैसा लगता है।
- कहीं वह बर्फ से ढकी चाँदी जैसी चोटियों और हिमशिखरों के रूप में दिखाई देता है।
- कहीं वह फूलों, घाटियों, वादियों और घुमावदार पहाड़ी रास्तों से सजा दिखता है।

अर्थात हिमालय एक ही नहीं, बल्कि अनेक रूपों में—सुंदर, भव्य, रहस्यमय, कठोर और जीवनदायी—दिखाई देता है।

प्रकृति के उस अनंत और विराट स्वरूप को देखकर लेखिका को आत्मिक शांति, विभोरता और ईश्वर के निकट होने की अनुभूति होती है। उसे लगता है कि जीवन का आनंद चलायमान सौंदर्य में है। वह स्वयं को प्रकृति से एकात्म महसूस करती है, मानो भीतर-बाहर की रेखा मिट गई हो। उसे जीवन की शक्ति, निर्मलता और संपूर्णता का अनुभव होता है।