कुटज (हजारी प्रसाद द्विवेदी)

कुटज को 'गाढ़े के साथी' इसलिए कहा गया है क्योंकि वह कठिन और विपरीत परिस्थितियों में भी जीवित रहता है। वह सूखी, पथरीली, धधकती लू वाली पहाड़ियों में भी हरा-भरा, फूलों से लदा और मुसकुराता हुआ खड़ा रहता है। जैसे सच्चा साथी संकट के समय साथ देता है, वैसे ही कुटज दुःख, अभाव और संघर्ष में भी जीवन-शक्ति बनाए रखता है।

लेखक के अनुसार नाम बड़ा इसलिए है क्योंकि उसे समाज की स्वीकृति मिली होती है। रूप व्यक्ति-सत्य है, लेकिन नाम समाज-सत्य है। नाम केवल ध्वनि नहीं, बल्कि वह पद है जिस पर समाज की मुहर लगी होती है। लेखक का मन ऐसे नाम की ओर खिंचता है जो समाज, इतिहास और समष्टि-मानव की चेतना में प्रमाणित हो। इसलिए नाम का महत्व रूप से अधिक माना गया है।

लेखक ने कुटज, कुटज और कुटनी के संबंध को शब्द-व्युत्पत्ति के आधार पर समझाया है।

- कुटज का अर्थ है—कूट से उत्पन्न। यहाँ कूट का अर्थ घड़ा/घर आदि माना गया है।
- कुटज शब्द में वही मूल है, पर लेखक के अनुसार यह जंगल में उगने वाला पौधा है, इसलिए घड़े या गमले से उसका सीधा संबंध नहीं बैठता।
- कुटनी भी इसी मूल से जुड़ा शब्द माना गया है, जिसका अर्थ दासी या चालाक स्त्री के रूप में आया है।

इस प्रकार तीनों शब्दों में 'कुट/कूट' मूल का संबंध है, पर अर्थ-प्रयोग अलग-अलग हैं। लेखक ने यह भी दिखाया कि संस्कृत में कई शब्द विभिन्न भाषाई स्रोतों से आए हैं।

कुटज अपनी अपराजेय जीवनी-शक्ति की घोषणा अपने रूप और स्वभाव दोनों से करता है। वह सूखी शिलाओं, कठोर पाषाण, तीव्र लू और अभावग्रस्त पर्वतीय प्रदेश में भी हरा-भरा और फूलों से लदा रहता है। वह चट्टानों को भेदकर जड़ें फैलाता है, पाताल से पानी खींचता है और कठिन परिस्थितियों में भी मुसकुराता रहता है। इस तरह वह बताता है कि जीवन में संघर्ष के बीच भी स्वावलंबन, साहस और दृढ़ता से जिया जा सकता है।

कुटज हमें यह उपदेश देता है कि कठिन परिस्थितियों में भी हार नहीं माननी चाहिए। वह सिखाता है कि मनुष्य को अपने भीतर स्वावलंबन, आत्मविश्वास, अपराजेयता और शान रखनी चाहिए। वह यह भी बताता है कि जीवन केवल सुख पाने के लिए नहीं, बल्कि संघर्षों के बीच निर्भय और संतुलित रहकर जीने के लिए है। कुटज का संदेश है—जो मिल जाए उसे स्वीकार करो, पर मन से पराजित मत हो।