रामवृक्ष बेनीपुरी (बालगोबिन भगत)

बालगोबिन भगत गृहस्थ होते हुए भी साधु इसलिए कहलाते थे क्योंकि वे कबीर को ‘साहब’ मानते थे, उन्हीं के गीत गाते थे और उन्हीं के आदेशों पर चलते थे। वे सत्य बोलते, खरा व्यवहार रखते, किसी से झूठ नहीं बोलते, दूसरों की चीज नहीं छूते और बिना पूछे किसी वस्तु का उपयोग नहीं करते। उनके जीवन में निष्कपटता, संयम, नियमपालन, और मानवीय सरोकार थे, इसलिए वे साधु कहलाते थे।

भगत की पुत्रवधू उन्हें अकेले इसलिए नहीं छोड़ना चाहती थी क्योंकि वह समझती थी कि बुढ़ापे में उनके लिए भोजन कौन बनाएगा, और बीमार पड़ने पर पानी कौन देगा। वह उनका सहारा बनकर रहना चाहती थी। उसका भाव मोह और कर्तव्य से भरा था।

बेटे की मृत्यु पर बालगोबिन भगत ने रोकर या विलाप करके अपनी भावनाएँ नहीं व्यक्त कीं, बल्कि गीत गाकर। उन्होंने बेटे के शव के सामने भी वही पुराना स्वर और तल्लीनता बनाए रखी। वे पतोहू को भी रोने के बदले उत्सव मनाने को कहते रहे, क्योंकि उनके अनुसार आत्मा परमात्मा के पास चली गई थी और मृत्यु विरह नहीं, आनंद का अवसर है।

बालगोबिन भगत मँझोले कद के गोरे-चिट्ठे, साठ वर्ष से ऊपर के लगने वाले व्यक्ति थे। उनके बाल सफ़ेद थे, चेहरा सफ़ेद बालों से जगमगाता रहता था। वे बहुत कम कपड़े पहनते—कमर में लंगोटी, सिर पर कबीरपंथियों-सी कनफटी टोपी, जाड़े में ऊपर से काली कमली। माथे पर रामानंदी चंदन और गले में तुलसी की जड़ों की माला रहती थी। बाह्य रूप से वे साधारण लगते थे, पर भीतर से अत्यंत संयमी, श्रद्धालु, सरल और संगीत-प्रेमी थे।

उनकी दिनचर्या लोगों के अचरज का कारण इसलिए थी कि वे रोज़ भोर में उठकर नदी-स्नान करते, फिर खँजड़ी लेकर प्रभाती गाते, दिन में खेतीबारी करते और शाम को संझा में भजन-गायन करते। वे मौसम और कठिनाइयों की परवाह किए बिना अपने नियम, साधना और संगीत में लीन रहते थे। इसी कारण लोग उनके जीवन को असाधारण मानते थे।

बालगोबिन भगत का गायन मधुर, तल्लीन, प्रभावशाली और जादुई था। वे कबीर के सीधे-सादे पदों को गाते थे। उनके स्वर में ऐसी शक्ति थी कि खेतों में काम करते लोग, बच्चे, औरतें, हलवाहे—सब प्रभावित हो जाते थे। उनका गाना केवल सुनाई नहीं देता था, बल्कि मन को ऊपर उठाता, लोगों को गुनगुनाने और झूमने पर मजबूर कर देता था।

पाठ में कई प्रसंग दिखाते हैं कि बालगोबिन भगत प्रचलित सामाजिक मान्यताओं को नहीं मानते थे। जैसे—

- वे पुत्र की मृत्यु पर रोए नहीं, बल्कि गीत गाते रहे।
- उन्होंने पतोहू का दूसरी शादी करवा दी, जबकि वह उनके साथ रहना चाहती थी।
- वे श्राद्ध, मृत्यु और शोक को सामाजिक रीति से अलग ढंग से देखते थे।
- वे साधु-संन्यास को बाहरी वेशभूषा से नहीं, बल्कि जीवन की पवित्रता से जोड़ते थे।
- वे हर वर्ष गंगा-स्नान भी आडंबर की तरह नहीं, बल्कि संत-समागम और लोक-दर्शन के लिए करते थे।

धान की रोपाई के समय समूचा वातावरण जीवन्त और संगीतमय हो उठता था। आसाढ़ की रिमझिम, ठंडी पुरवाई, बादलों से घिरा आकाश, पानी-भरे खेत, बच्चों की उछल-कूद, मेंड़ों पर बैठी औरतें, हल चलाते और रोपनी करते लोग—सब एक ग्रामीण दृश्य रचते थे। उसी बीच बालगोबिन भगत का स्वर हवा में फैलकर मंत्र-मुग्ध कर देता था। बच्चे झूम उठते, औरतें गुनगुनाने लगतीं, हलवाहों के पैर ताल में उठने लगते और रोपाई करने वालों की उँगलियाँ भी संगीत की लय पकड़ लेतीं।

बालगोबिन भगत की कबीर पर श्रद्धा इन रूपों में प्रकट हुई है—

- वे कबीर को ‘साहब’ मानते थे।
- वे कबीर के पद गाते थे।
- वे उन्हीं के आदेशों पर चलते थे।
- उनका जीवन सत्य, सरलता और खरा व्यवहार पर आधारित था, जो कबीर की शिक्षाओं के अनुरूप था।
- वे अपनी उपज पहले कबीरपंथी मठ में ले जाकर भेंट करते और फिर प्रसाद रूप में पाकर घर लाते थे।