अपना मालवा-खाऊ-उजाड़ सभ्यता में

जब मालवा में बरसात की झड़ी लगी रहती है, तब वहाँ जनजीवन में रौनक आ जाती है। खेत-खलिहान हरे-भरे हो जाते हैं, सोयाबीन, ज्वार, बाजरा जैसी फसलें लहलहाने लगती हैं और कुएँ, बावड़ियाँ, तालाब, नदी-नाले भर जाते हैं। लोग इसे समृद्धि का समय मानते हैं; नवरात्रि, त्योहार और खेती-बाड़ी सब में उत्साह बढ़ जाता है। पाठ में बताया गया है कि ऐसी बारिश से मालवा की धरती फिर से “गहन गंभीर, डग-डग रोटी, पग-पग नीर” जैसी दिखाई देती है।

अब मालवा में वैसा पानी नहीं गिरता क्योंकि जल-संरक्षण की परंपरा नष्ट हो गई है। पहले तालाब, बावड़ियाँ और कुएँ बनाए जाते थे, जिससे पानी रोका जाता था और धरती के भीतर का जल बना रहता था। आज के समय में तालाबों को गाद से भरने दिया गया, नदियों-नालों पर अतिक्रमण हुआ, और औद्योगिक विकास के कारण पर्यावरण बिगड़ा। लेखक यह भी बताते हैं कि पानी के प्राकृतिक स्रोतों की उपेक्षा और खाऊ-उजाड़ सभ्यता ने मालवा को सूखा-सा बना दिया है।

आज के इंजीनियर ऐसा इसलिए समझते हैं क्योंकि वे अपने को आधुनिक और वैज्ञानिक मानते हैं, और यह मान लेते हैं कि पश्चिमी ज्ञान के बाद ही सही ज्ञान आया। लेखक के अनुसार वे भूल जाते हैं कि मालवा में विक्रमादित्य, भोज और मुंज जैसे शासक बहुत पहले पानी का बहुत अच्छा प्रबंध कर चुके थे। इसलिए वे सोचते हैं कि पहले के लोग कुछ नहीं जानते थे, जबकि सच यह है कि पहले के लोग स्थानीय जल, भूमि और मौसम को समझकर पानी रोकने की व्यवस्था करते थे।

विक्रमादित्य, भोज और मुंज ने पानी के रखरखाव के लिए तालाब बनवाए और बड़ी-बड़ी बावड़ियाँ बनवाईं। उनका उद्देश्य था कि बरसात का पानी रुका रहे, धरती में समाए और भूजल जीवंत बना रहे। इससे सूखे समय में भी पानी मिलता रहे और मालवा की धरती उपजाऊ बनी रहे।