पहलवान की ढोलक-(फणीश्वर नाथ रेणु)

कुश्ती के समय ढोल की थाप और लुट्टन के दाँव-पेंच में पूरा तालमेल था। ढोल की आवाज उसे बार-बार उत्तेजित, सावधान और सक्रिय करती थी। पाठ में ढोल की ध्वनि जैसे शब्द आए हैं—‘चट्-धा, गिड्-धा’, ‘चटाक्-चट्-धा’, ‘ढाक्-ढिना’, ‘धाक-धिना’, ‘धिना-धिना, धिक-धिना’, ‘धा-गिड़-गिड़’। इनसे कानों में ऐसी ध्वनि गूँजती है जैसे कोई तेज, तालबद्ध, युद्ध-सी ललकार हो रही हो। यह ध्वनि मन में जोश, ललकार, उठाकर पटक देने और सामने वाले को चुनौती देने जैसा प्रभाव पैदा करती है। ढोल मानो लुट्टन को दाँव काटने, बाहर निकलने, और जोर लगाकर चित करने का संकेत देता है।

कहानी में लुट्टन के जीवन में कई मोड़ आते हैं। पहले वह एक अनाथ बालक था, जिसे सास ने पाला। कसरत की धुन उसके बचपन के अपमान और बदले की भावना से शुरू हुई। फिर वह गाँव का सबसे अच्छा पहलवान बना। श्यामनगर मेले में चाँद सिंह को चुनौती देकर उसने अपनी वीरता सिद्ध की और राज-पहलवान बन गया। इसके बाद उसकी कीर्ति दूर-दूर तक फैल गई। आगे चलकर बूढ़े राजा के मरने और नए राजकुमार के सत्ता में आने पर वह दरबार से हटाकर गाँव भेज दिया गया। वहाँ उसने गाँव के नौजवानों और अपने पुत्रों को कुश्ती सिखाई। फिर अकाल, मलेरिया, हैजा के समय उसने ढोल बजाकर गाँव में हिम्मत बनाए रखी। अंत में उसके दोनों बेटों की मृत्यु और फिर स्वयं उसकी मृत्यु हुई। इस तरह उसका जीवन अनाथ बालक → पहलवान → राज-पहलवान → गाँव का गुरु → त्रासदीग्रस्त संघर्षशील पिता के रूप में बदलता गया।

लुट्टन ने कहा होगा कि उसका गुरु कोई पहलवान नहीं, बल्कि ढोल है, क्योंकि उसकी कुश्ती-विद्या और उत्साह का असली आधार ढोल की थाप थी। पाठ में दिखाया गया है कि ढोल की आवाज उसे दाँव काटने, बाहर निकलने, जोर लगाने, चित करने का साहस देती थी। वह दंगल में ढोल की लय के अनुसार अपने शरीर और मन को साधता था। इसलिए उसके लिए ढोल केवल वाद्य नहीं, बल्कि प्रेरक गुरु, उत्साह देने वाला साथी और जीवन-शक्ति था।

गाँव में महामारी फैलने और अपने बेटों के मर जाने के बावजूद लुट्टन ढोल बजाता रहा, क्योंकि ढोल उसके लिए केवल मनोरंजन का साधन नहीं था, बल्कि जीवन-रक्षा की शक्ति था। उसकी थाप मृतप्राय लोगों में संजीवनी भरती थी। वह जानता था कि बीमारी और मृत्यु को वह रोक नहीं सकता, पर ढोल की आवाज से वह गाँव वालों के भीतर हिम्मत, जीने की इच्छा और मृत्यु से न डरने का साहस जगा सकता है। अपने बेटों की मृत्यु के बाद भी वह इसलिए बजाता रहा कि वह स्वयं टूट न जाए और दूसरों की टूटती हुई हिम्मत को सहारा दे सके।

ढोलक की आवाज का पूरे गाँव पर गहरा असर होता था। वह मृत-गाँव में संजीवनी शक्ति भरती थी। उसकी थाप से बूढ़ों, बच्चों और जवानों के भीतर फिर से साहस और जीने की शक्ति जाग उठती थी। लोग अपनी बीमारी और कमजोरी भूलकर दंगल का दृश्य मन में देखने लगते थे। ढोल की आवाज उन्हें मृत्यु से डरने से बचाती थी और दुख के बीच भी उन्हें मनोबल देती थी।

महामारी फैलने के बाद सूर्योदय और सूर्यास्त के दृश्य में बहुत अंतर था। दिन में, सूर्य के प्रकाश में लोग घरों से बाहर निकलकर एक-दूसरे को ढाढ़स देते थे, रोते हुए भी कुछ बोल लेते थे। लेकिन सूर्यास्त के बाद गाँव अपनी झोंपड़ियों में घुसकर बिल्कुल निस्तब्ध हो जाता था; किसी में बोलने की शक्ति नहीं रहती थी, यहाँ तक कि मरते हुए पुत्र को अंतिम बार पुकारने की भी हिम्मत नहीं होती थी। इसलिए सूर्योदय में थोड़ी मानवीय हलचल और सहारा, जबकि सूर्यास्त में डर, चुप्पी और मृत्यु-सा सन्नाटा दिखाई देता था।

पहले कुश्ती और दंगल लोगों तथा राजाओं का प्रिय शौक थे, इसलिए पहलवानों को विशेष सम्मान मिलता था। लेकिन अब ऐसी स्थिति नहीं है, क्योंकि समाज की रुचियाँ बदल गई हैं और मनोरंजन के नए साधन आ गए हैं। पाठ के अनुसार दंगल की जगह घोड़े की रेस ने ले ली। आज के समय में कुश्ती को फिर से प्रिय बनाने के लिए विद्यालयों, अखाड़ों और गाँवों में इसका अभ्यास कराया जा सकता है; खिलाड़ियों को उचित प्रशिक्षण, पोषण, सुविधाएँ और सम्मान दिया जा सकता है; तथा लोक-खेलों के महत्व को जन-जागरण के माध्यम से बढ़ाया जा सकता है।

इस पंक्ति का आशय यह है कि प्रकृति में भी भावनाएँ और मानवीय गुण दिखाई जा सकते हैं। यहाँ तारे को एक भावुक व्यक्ति की तरह दिखाया गया है जो पृथ्वी पर आना चाहता है, पर उसकी ज्योति और शक्ति रास्ते में ही समाप्त हो जाती है। अन्य तारे उसकी असफलता पर हँसते हैं। इससे अंधेरी, निराशाजनक स्थिति और असफल प्रयास का चित्र बनता है।