श्रम विभाजन और जाति-प्रथा / मेरी कल्पना का आदर्श समाज-( बाबा साहेब भीमराव आंबेडकर)

आंबेडकर के अनुसार जाति-प्रथा को केवल श्रम-विभाजन नहीं माना जा सकता, क्योंकि—

- यह श्रम-विभाजन के साथ-साथ श्रमिक-विभाजन भी है।
- सभ्य समाज में श्रम का विभाजन तो होता है, लेकिन वह श्रमिकों का अस्वाभाविक विभाजन नहीं करता; जाति-प्रथा करती है।
- इसमें श्रमिकों को ऊँच-नीच के रूप में बाँट दिया जाता है, जो सामान्य समाजों में नहीं पाया जाता।
- यह मनुष्य की रुचि, क्षमता और प्रशिक्षण पर आधारित नहीं है।
- इसमें व्यक्ति का पेशा जन्म से ही, माता-पिता के सामाजिक स्तर के आधार पर तय कर दिया जाता है।
- व्यक्ति को पेशा बदलने की स्वतंत्रता नहीं होती, इसलिए यह स्वाभाविक श्रम-विभाजन नहीं है।

इसलिए आंबेडकर इसे श्रम-विभाजन का उचित रूप नहीं मानते।

जाति-प्रथा भारतीय समाज में बेरोजगारी और भुखमरी का कारण इस तरह बनती है कि—

- यह व्यक्ति को केवल पैतृक पेशा अपनाने देती है, भले ही वह उसके लिए अनुपयुक्त हो।
- यदि कोई पेशा अपर्याप्त हो जाए या बदलते उद्योगों के कारण बेकार हो जाए, तो व्यक्ति उसे बदल नहीं सकता।
- आधुनिक युग में उद्योग-धंधों में तकनीकी परिवर्तन होते रहते हैं, इसलिए पेशा बदलने की आवश्यकता पड़ सकती है।
- लेकिन जाति-प्रथा इस परिवर्तन की अनुमति नहीं देती, जिससे व्यक्ति के सामने भूखों मरने के अलावा रास्ता नहीं बचता।
- इसीलिए आंबेडकर कहते हैं कि जाति-प्रथा भारत में बेरोजगारी का एक प्रमुख व प्रत्यक्ष कारण है।

आज भी ऐसी स्थिति पूरी तरह समाप्त नहीं हुई है; कई जगह जाति-आधारित पेशागत बंधन और अवसरों की असमानता बनी हुई है, इसलिए यह समस्या अभी भी किसी-न-किसी रूप में मौजूद है।

आंबेडकर के मत से दासता केवल कानूनी पराधीनता नहीं है। उसकी व्यापक परिभाषा यह है कि—

- जब कुछ व्यक्तियों को दूसरे लोगों द्वारा निर्धारित व्यवहार और कर्तव्यों का पालन करने के लिए विवश होना पड़े,
- तो वह स्थिति भी दासता है,
- चाहे वहाँ कानूनी गुलामी न भी हो।

अर्थात, अपनी इच्छा के विरुद्ध किसी काम या पेशे में बँधकर रहना भी दासता है।

आंबेडकर समता को व्यवहार्य सिद्धांत इसलिए मानते हैं क्योंकि—

- यद्यपि मनुष्य शारीरिक वंश-परंपरा, सामाजिक उत्तराधिकार और अपने प्रयत्न के कारण समान नहीं होते,
- फिर भी समाज को इन असमानताओं के आधार पर लोगों के साथ भेदभावपूर्ण व्यवहार नहीं करना चाहिए।
- जो बातें मनुष्य के वश में नहीं हैं, जैसे जन्म, कुल, शिक्षा, पारिवारिक स्थिति, उनके आधार पर असमान व्यवहार अनुचित है।
- केवल प्रयासों की असमानता के आधार पर भिन्न व्यवहार उचित हो सकता है, लेकिन पहले दो आधारों पर नहीं।
- यदि समाज को अपने सदस्यों से अधिकतम उपयोगिता चाहिए, तो सबको आरंभ से समान अवसर और समान व्यवहार मिलना चाहिए।
- एक राजनीतिज्ञ के लिए भी सबके साथ समान व्यवहार करना ही व्यावहारिक है, क्योंकि वह हर व्यक्ति की अलग-अलग स्थिति के अनुसार अलग व्यवहार नहीं कर सकता।

इसलिए शाब्दिक अर्थ में समता असंभव होने पर भी वह एक नियामक और व्यावहारिक सिद्धांत है।