गांधी, नेहरू और यास्सेर अराफ़ात (भीष्म साहनी)

लेखक ने बताया है कि यह सन् 1938 के आसपास की बात थी, जब कांग्रेस का हरिपुरा अधिवेशन हुआ था। वह अपने भाई बलराज के पास कुछ दिन उनके साथ बिताने के लिए सेवाग्राम गया था, क्योंकि बलराज वहाँ ‘नयी तालीम’ पत्रिका के सह-संपादक के रूप में काम कर रहे थे।

लेखक का गांधी जी के साथ चलने का पहला अनुभव रोमांचकारी और अविस्मरणीय रहा। पहले वह गांधी जी से बात करने में संकोच कर रहा था। जब वह उनके साथ चलने लगा तो उन्हें देखकर उसके मन में पुलक पैदा हुई। वह बार-बार गांधी जी की ओर देखता, फिर ज़मीन और उनकी धूलभरी चप्पलों की ओर नज़रें झुका लेता। वह उनसे कुछ कहना चाहता था, लेकिन घबराहट के कारण कुछ कह नहीं पा रहा था। अंत में उसने रावलपिंडी वाली बात कही और गांधी जी ने मुसकराकर उत्तर दिया। इस तरह यह अनुभव उसके लिए अत्यंत आत्मीय, उत्साहजनक और स्मरणीय बन गया।

पाठ में सेवाग्राम में आने वाले कई प्रसिद्ध लोगों का उल्लेख है। लेखक ने पृथ्वीसिंह आज़ाद, मीरा बेन, खान अब्दुल गफ्फार खान और कुछ दिनों के लिए आए राजेंद्र बाबू का नाम लिया है।

रोगी बालक के प्रति गांधी जी का व्यवहार स्नेहपूर्ण, धैर्यवान और उपचारक था। वे उसके पास जाकर पहले उसका हाल देखते हैं। उसके फूले हुए पेट पर हाथ फेरते हैं और समझते हैं कि उसने बहुत ईख खा ली है। फिर वे उसे नीचे उतरने, मुँह में उँगली डालकर कै कर देने और आराम से लेट जाने की सलाह देते हैं। वे उसकी पीठ पर हाथ रखकर सहारा भी देते हैं। पूरी घटना में गांधी जी के चेहरे पर क्षोभ नहीं, बल्कि हँसी और करुणा दिखाई देती है। इससे उनका मानवीय और सहज स्वभाव स्पष्ट होता है।

काश्मीर के लोगों ने नेहरू जी का स्वागत अत्यंत भव्य और उत्साहपूर्ण ढंग से किया। शेख अब्दुल्ला के नेतृत्व में झेलम नदी पर नावों की शोभायात्रा निकाली गई। शहर के एक सिरे से दूसरे सिरे तक, सातवें पुल से अमीराकदल तक, लोगों ने नावों से उनका स्वागत किया। नदी के दोनों ओर हज़ारों-हज़ार काश्मीर निवासी खड़े होकर अदम्य उत्साह के साथ नेहरू जी का अभिनंदन कर रहे थे। यह दृश्य बहुत ही अद्भुत और यादगार था।