राजस्थान की रजत बूँदें (अनुपम मिश्र)

कुई राजस्थान में रेत के नीचे खड़िया पत्थर की पट्टी वाले क्षेत्रों में बनाई जाने वाली बहुत छोटी, गहरी कुआँ-जैसी संरचना है। यह वर्षा के जल से बनी रेजाणीपानी को समेटती है।

- गहराई: कुई बहुत गहरी होती है, लगभग 30 से 60-65 हाथ तक।
- व्यास: इसका मुँह बहुत संकरा होता है, लगभग 4-5 हाथ व्यास का।

सामान्य कुओं से इसका अंतर:
- सामान्य कुएँ भूजल पाने के लिए बनाए जाते हैं, जबकि कुई रेजाणीपानी को समेटती है।
- सामान्य कुओं का व्यास कुई की तुलना में बड़ा होता है।
- सामान्य कुएँ की गहराई भी अलग-अलग हो सकती है, पर कुई विशेष रूप से बहुत संकरी और अपेक्षाकृत गहरी होती है।

इसलिए, कुई छोटी चौड़ाई लेकिन अधिक गहराई वाली संरचना है, जबकि सामान्य कुआँ उससे चौड़ा होता है और सीधे भूजल से जुड़ता है।

पाठ के आधार पर पहले चेजारो का गाँव-समाज से बहुत सम्मानजनक और आत्मीय संबंध था। कुई बन जाने पर विशेष भोज होता था, चेलवांजी को विदाई में भेंट दी जाती थी, और वर्ष भर तीज-त्योहारों तथा विवाह जैसे अवसरों पर भी नेग-भेंट मिलती थी। फ़सल आने पर उनके नाम से अलग अनाज का ढेर भी लगाया जाता था।

आज यह स्थिति बदल गई है। अब अधिकतर जगहों पर केवल मज़दूरी देकर काम करवाने का रिवाज रह गया है। यानी पहले जैसा सम्मान, अपनापन और परंपरागत पारिश्रमिक कम हो गया है।